2012
（富图超长文，为后续编辑与更新，分为上下两辑，重要神话精华及现代影响相关知识一文毕业）
神话是最容易勾起大多数儿童兴趣与幻想的一类题材。儿童天生对神话魔法神仙鬼怪富于好奇心，你只需按部就班准备好阅读材料即可轻松看他们读得津津有味。
从英文语言启蒙的角度，历经时间检验的原版神话素材是极好的阅读与听力资料，大神、小神、半神、英雄、怪物和普通人的故事，自带强磁场，无数原版图文并茂的生动材料唾手可得，从启蒙初期直到高章往上，从 ar1.6 一直到 ar10 ，是英文启蒙与进阶的宝藏。
从文化学习的角度，“英文”（英语 文化，别于应试向的英语）学习者需要了解西方主流神话传说。希腊神话被誉为西方文化的一大源头，对西方历史与文化的形成发展影响极大，其与继承希腊的罗马神话及自成一体的北欧神话一起，千百年来在西方世界的诸多领域持续发挥着难以估量的影响。这也正是本文涉及的一大重点。了解并熟悉这些知识和背景对娃的英文学习与阅读能力提高会有莫大的助力。
从我们的学习效果来看，近几年娃在大量 nonfiction 科普阅读的基础上，兴趣盎然地陆续看过听过不少 fiction 类西方神话传说及其相关知识，快乐地积累了较厚实的科学与文化背景知识，英文阅读能力快速进阶到目前约 ar12.9 。
这篇杂文原本是我补充整理出来娃的西方神话读听总结与要点备查笔记，后来发出并不断更新成为目前超长的西方主流神话知识分享公开笔记。娃很喜欢，将其打印成厚册不时翻看，对其中的很多知识如数家珍，我也时常拿着温习并不时加入一些新内容。本文部分适合英文启蒙及进阶，部分可能超出年龄认知而适合学有余力的孩子。也可为有心家长参考，神话传说中均难免有些许非正能量的内容，家长可以引导娃在学习中去粗取精，对西方神话知彼而不怠。全文整理期间历时不短，闲时插空时断时续，文案缝缝补补，汇百家之言及个人之见解，文章建构与插图等可能不尽完善精确。带着朴素的想法思量之下最终整理发出来，予人玫瑰，手有余香。
以上是为本文缘由。言归正传。
神话不仅是拿来看的，更是拿来用的。你知道英文十二个月和一周七天名称的具体来历吗？知道aurora borealis北极光的神话辞源吗？知道太空的星系、星座、行星、矮行星、卫星等天体的英文名称大部分与神话有关及各自的故事吗？耐克、星巴克、人头马remi martin、范思哲等logo的含义如何？俄罗斯北风之神核潜艇、欧洲阿丽亚娜/亚利安运载火箭、美国三叉戟核潜艇和宙斯盾防御系统的名称源头如何？心理学上恋父恋母情结、自恋情结、皮格马利翁效应等的名称源头是什么？成语between scylla and charybdis的含义及来源如何？法国总统官邸爱丽舍宫elysee名称来源为何？爱琴海 aegean sea因何得名？德国及柏林的标志勃兰登堡门brandenburger tor顶上的女神塑像是谁？who世界卫生组织、中国原卫生部的徽标上为什么都有灵蛇杖？
而罗马神话月神叫露娜luna，相当于希神selene，常将她与罗神戴安娜diana合称“月亮女神”。
北欧神话很特别，太阳神sol是女神，月神mani是男神，他们也是姐弟。下面重点梳理一下另类却重要的北欧神话，透过神秘面纱窥其特色及精华。
二、norse mythology 北欧神话精华
也许源于古代北欧气候及生存环境的恶劣与艰辛，北欧人神话中的所有事物，包括神都不拥有永恒，甚至整个世界都会在不确定的一天毁灭与重置，人神皆无例外。他们的想法接近于当时残酷的现实世界，所以对他们而言所有东西都是不完美的，应了一句话“生命不息，战斗不止”，这是北欧神话和世界其他神话最不一样的地方。
1、北欧神话的世界架构
北欧神话的世界是一个由 世界之树 yggdrasil支撑的世界，大致分为三层九个国度：
a.阿斯嘉特（asgard）：神国，阿萨神族居住地。其中最大城堡即奥丁金宫（gladsheim）。著名的招待勇士亡魂的英灵殿（valhalla）也在此。b.华纳海姆（vanaheim）：华纳神族居住的地方。天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归华纳神族控制。此神族通晓许多连奥丁都不知道的神秘咒法。c.亚尔夫海姆（alfheim）：精灵之国。精灵居住的地方。精灵生得特别美丽，拥有很大的法力。他们照料花草，是最爱光亮，是善良亲切的小妖精。d.米德加尔特（midgard）：人类居住的地方。这里有由冰、火、空气构成的三色彩虹桥（bifrost），可以通往神国。e.约顿海姆（jothuheim）：巨人居住的地方。人类世界到「巨人国度」的路标是一个恐怖的铁森林（jarnvid）；也有传说海的那一边就是「巨人国度」。f.瓦特海姆（svartalfheim），侏儒居住的地方。侏儒是厉害的巧匠，拥有种种神秘的力量和深遂的知识，他们打造出很多宝物。g.海姆冥界（hel），冥国女王海拉（hela）的国度，也即地狱，这是一个冰冷多雾之地，也是个永夜场所，唯亡者能到达。h.尼福尔海姆（niflheim）：冰之国。和死亡国没有明显分别的冰雪世界。i.穆斯贝尔海姆（muspelheim），火之国。金伦加鸿沟之南，由巨人史尔特尔守护的酷热国度。以下两图可以参考：
2、北欧神灵系统
北欧神话也是个多神系统，大致上可分成5个体系：巨人giants、阿萨神族aesir、华纳神族vanir、精灵elves、以及侏儒dwarves。
巨人是最早的生命，生出了诸神，但同时也是众神最大的敌人。也许可以将巨人理解为孕育造化人类的大自然，她一方面孕育造化了古人，但另一方大自然的不友好也是古人面对的主要危险。神分为两个部族，以主神奥丁（ odin）为首领的阿萨神族以及以大海之神尼约德（ njord）为首领的华纳神族，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区的特殊创造。
主要神灵如下：
奥丁odin：阿萨神族aesir的主神；掌管战争、死亡、智慧、诗歌等，他有两只乌鸦信使hugin和munin。弗丽嘉frigga：神后，掌管婚姻和家庭。索尔thor：奥丁的儿子，雷神，负责掌管战争与农业，为巨人的主要敌人。希芙sif：索尔的妻子，土地和收获女神。弗雷freyr：丰饶之神，主司收成和天气，为海洋之神尼约德njord之子，他出身于华纳神族vanir，和freyja一起作为人质交换来到阿萨族。弗蕾亚freyja：爱与美的女神，弗雷的妹妹，她和奥丁平分战争中的死者。洛基loki：恶作剧之神，属巨人族；奥丁的兄弟。提尔tyr：独臂战神；被芬里尔狼fenrir咬断了一只胳膊。海姆达尔heimdall：彩虹桥bifrost的守卫者。诸神的黄昏ragnorak来临时他会吹响gjallarhorn号角。巴德尔baldur：光明之神，奥丁和弗丽嘉之子。霍德尔hodr：黑暗之神，巴德尔的盲眼孪生兄弟。凡赛堤forseti：真理与正义之神，巴德尔的儿子。布拉基bragi：诗词、智能、雄辩之神，奥丁的儿子。伊登iðunn：青春女神，布拉基的妻子，asgard阿斯嘉特万年花园主人，掌管恢复青春的苹果。尼约德njord：海洋之神，华纳神族的领袖。
3、奇特的北欧创世神话
也是满满的一种冰天雪地火山温泉孕育原始生命的神秘加原始的赶脚，比较符合北欧的寒冷与多火山温泉的自然环境。
世界初开之际，没有天也没有地，在浓雾中，只有一道金伦加ginungagap鸿沟，鸿沟北为雾之国尼福尔海姆niflheim，其中有泉名赫瓦格密尔hvergelmir，是所有河水的源头，其中一条河水剧毒。鸿沟南是火之国穆斯贝尔海姆muspelheim。热气与寒冰交错中诞生了冰霜巨人的始祖 尤弥尔ymir和一头名为欧德姆布拉audhumbla的巨大母牛。ymir吃着欧德姆布拉分泌的奶水维生，而欧德姆布拉则舔食寒冰上的盐粒。
后来ymir的身上变出了智能巨人密米尔mimir和女巨人贝斯特拉bestla，这是霜巨人的家族。另外，在母牛的舔舐下，冰中则出现 诸神之祖布利buri。布利生下包尔borr， 包尔和女巨人贝斯特拉bestla生下了奥丁odin、威利vili、菲ve。巨人族和诸神相当不合，双方挑起战火。后来ymir被诸神所杀，巨人族战败，剩下的巨人逃往约顿海姆jothuheim并继续仇恨诸神。
诸神拿尤弥尔的身体来布置出大地和天空。尤弥尔的头颅化为天空，脑髓为云，身体成了大地，血液成为海洋，骨骼变成山脉，毛发变成树木。当尤弥尔尸身腐烂长出蛆，这些蛆就变成了精灵及侏儒。奥丁命四个具有怪力的侏儒支撑着天空的四角。尤弥尔的眉毛则被用来造成墙壁用来围住“中间世界”（ midgard，米德加尔特）。然后奥丁又捕捉穆斯贝尔海姆的火焰，将他们化为星星、月亮、太阳，并规定四季的运行。诸神又取梣木枝造男人，用榆树枝造女人。男的取名阿斯克（ ask即梣树），女的叫做恩布拉（ embla，即榆树）。odin奥丁兄弟三人，其中odin赋予这一对男女生命和灵魂，vili威利给他们理性与动作，ve菲给他们感情、仪表和语言。这就是人类的始祖。
4、直面死亡的末世神话ragnarok
这是了解北欧神话的一个重点和特点，因为如此与众不同并对后世的诸多创作提供了灵感。北欧神话的一大特色就是世界最终是会毁灭的，这就是 诸神的黄昏twilight of the gods或ragnarok，也叫末日之战。还记得电影“雷神3—诸神的黄昏”吗？故事背景正是源于此。北欧神话中的这场善恶大决战无可避免，而且注定众神必失败，但即使如此北欧的众神依然坦率的预备并面对这最终的结局。在世界毁灭后，残存的神与人会再次创建起新世界。
有没有觉得《圣经》讲到的大洪水和诺亚方舟，以及armageddon末日大决战均可能受此启示呢？
5、独特的北欧背景设定的beowulf英雄史诗
其实北欧神话里还有一个有别于传统神灵系统的独特存在，就是以英雄史诗epic poem记录流传下来的beowulf贝奥武夫传说。有意思的是这部史诗以古英语写就，而故事发生的主要地点并不是在英国，而是在北欧丹麦，主人公贝奥武夫既不是不列颠人，也不是丹麦人，而是瑞典人。我总结下来故事的主要线索是：
丹麦国王建鹿厅大殿庆祝——怪兽grendel夜袭鹿厅大殿——beowulf驰援而来并重伤怪兽grendel——grendel伤重而亡，grendel母亲袭击鹿厅复仇——beowulf巢穴追击并击杀grendel之母——beowulf英雄凯旋荣归故乡瑞典并成为国王——宝藏巨龙苏醒袭击王国——beowulf亲征龙穴以特制盾牌御火并最终与巨龙同归于尽。
史诗中beowulf一生善始荣终，从英雄到国王，全程基本无尿点，半人半神，勇谋并举，明显有别于北欧传统神话中诸神众多缺点的设定，侧面反映了北欧人进入到不列颠岛即昂萨时期的完美英雄情怀，也许是不列颠相对于北欧更友好的自然生存环境，使其神话传说更多了些许对美好的向往？
（下辑已发日志，主谈西方神话对现今世界的广泛影响）
部分参考资料及学习资料：
9,10级d'aulaires' book of greek myths521人有 · 评价171 · 书评12
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